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「アルプスの少女ハイジ」の深層が垣間見えるファン必読の小説集

と書いてあるので（言っておくがこれは私の文章ではない。編集者が考えた煽り文句である）、 何も知らないハイジファンがうっかり買ってしまうのではないかという不安が、 どんどんつのっている。 ふつうの「アルプスの少女ハイジ」ファンが読んだら激怒するんじゃなかろうか。 しかし私は嘘は何も書いてない。 私は（解説と前書き以外）単なる訳者であって、原著はまぎれもなく作者のヨハンナ・シュピリが書いている。

ちなみに私が当初予定していた副題は

『ハイディ』原作者に見るドイツ精神世界の深淵

というものだった。 いかにも売れなさそうだ（笑） 後書きの一部をここに自ら引用するくらいはかまわないだろう。

今回ヨハンナの作品を読んで、スイスの自然や風俗というよりも、ドイツの文学、特にゲーテの詩や、宗教詩についてずいぶんと学ばせてもらった。聖書についても改めて勉強させてもらった。ヨハンナの視点で、非常に効率良くドイツの古典文学を概観させてもらった。ヨハンナは私たちをドイツ文学の森の入り口まで招待してくれる。そこはかつてヨハンナが生まれながらに住んでいた場所だ。少なからぬ人が『ハイディ』をきっかけにその作家の世界をも知ろうと願う。そうしてさらにその森の奥へ足を踏み入れようとして、その深淵をのぞき見て、ぎょっとすくんでしまう。ヨハンナの童話以外の作品が未だに英訳すらされてないのはそのせいなのだろう。

こういう内容の本だという心づもりで読んでもらえば、びっくりすることはないと思う。